三月二十五日
大多数时候，我们在建筑物中——尤其是高层建筑中——使用楼梯只是作为更快的电梯和自动扶梯的备用通道，但在火灾或其他紧急情况下，楼梯成为我们生存的主要通道。在一项新的研究中，美国国家标准与技术研究所(NIST)的研究人员调查了我们所知道的楼梯作为紧急疏散通道的作用，发现答案是远远不够的。
NIST的研究人员研究了三次全建筑消防演习疏散期间人们的移动速度，并将数据与已经发表的结果进行了比较——包括NIST对2001年9月11日世界贸易中心灾难的调查——试图找出可能阻碍使用楼梯快速疏散的因素。他们的结论是:迄今为止的研究对人们在疏散期间的反应和行为提供了有限的见解，而且在大多数情况下，速度的差异无法用目前在建筑设计和应急规划中使用的疏散模型来解释。或者正如NIST新报告的标题所承认的那样，“我们知道我们不知道的东西。”
建筑工程师通常使用五个因素来描述建筑物疏散过程中居住者从楼梯井下降的情况:疏散前的延迟、疏散过程中的距离(从较高楼层与较低楼层的移动)、逆流情况(例如消防员向上移动楼梯井，而居住者正在向下移动)、楼梯井的几何形状和楼梯井中的人员密度。模型利用这些变量来预测出口系统的性能和完全疏散的预期速度。
然而，NIST的研究人员发现，这些工程参数只能解释他们在三次消防演习中观察到的疏散速度差异的13%。由于这些速度与之前的研究报告相似，研究人员认为，心理和行为因素可能在决定居住者实际离开建筑物的速度方面更为重要。他们还指出，基于行为简化的不准确疏散数据可能导致不安全的建筑设计和程序。
“显然，”研究人员在报告中说，“有必要更好地了解所有影响建筑物居住者在建筑物紧急情况下采取适当保护行动能力的因素。”
作为提高理解的开始，NIST建筑与火灾研究实验室发布了一个网页，www.fire.nist.gov CDPUBS / bldg_occupant，链接到2008年完成的所有四项建筑居住者研究，包括楼梯间疏散报告《建筑物楼梯间疏散:我们知道我们不知道的事情》(NIST技术说明1624)。